Pulau Pinang yakin dakap Piala FA

ARKIB : 15/08/2002

Oleh SYAHIR KASSIM

PULAU Pinang yakin mendakap Piala FA dalam tempoh 90 minit perlawanan akhir menentang jiran tetangga, Perak di Stadium Nasional Bukit Jalil, Sabtu ini.

Berdasarkan prestasi semasa dan semangat juang yang tinggi di samping sokongan padu penyokong impian itu mampu dikapai oleh barisan skuad Harimau Kumbang yang bersiap sedia untuk mengecewakan Seladang.

``Saya percaya juara Piala FA dapat ditentukan dalam tempoh 90 minit permainan dan yakin piala itu menjadi milik Pulau Pinang.

``Ditinjau dari situasi semasa ketika menentang Kedah pada separuh akhir minggu lalu kita berada pada tahap terbaik,'' kata jurulatih Pulau Pinang, Irfan Bakti.

Bagaimanapun Pulau Pinang perlu memperlengkapkan diri sekiranya permainan berlarutan ke sudden death atau kemungkinan juara ditentukan melalui sepakan penalti.

``Sekiranya permainan berlarutan ke sudden death kita bersedia, pengalaman dalam dua perlawanan lalu banyak mengajar pemain.

Sementara itu, kehilangan dua tonggak utama pemain veteran, Moey Kok Hong dan awang import dari Argentina, Luis Pablo Pozzuto tidak menggusarkan Irfan.

Beliau sebaliknya menaruh sandaran kepada beberapa nama yang sentiasa bersedia menggalas tugas menentang Perak dalam perlawanan akhir Piala FA yang tinggal dua hari lagi.

``Kita masih memiliki beberapa pemain yang mampu mengisi kekosongan itu yang telah teruji kemampuan mereka dan membuahkan hasil yang diharapkan.

``R Suresh Kumar, Zool Ihsan Yunus dan Abdul Aziz Ismail antara pemain yang bakal mengambil alih tempat kedua-dua pemain yang cedera itu,'' kata Irfan ketika dihubungi semalam.

Bekas pemain kebangsaan berumur 30 tahun itu mengalami kecederaan di lutut kiri dan tidak disenaraikan sejak lima perlawanan lalu, manakala Pozutto pula cedera di kemaluannya.

``Kita tunggu sehari dua lagi untuk melihat perkembangan kecederaan Kok Hong sekiranya pulih sepenuhnya selain faktor prestasi stamina dia mungkin boleh diturunkan.

``Tetapi kita tidak mahu mengambil risiko menurunkan pemain yang belum pulih sepenuhnya kerana ia akan membawa kesan buruk kepada pemain itu sendiri selain pasukan.

``Pozzuto kemungkinan besar tidak dapat diturunkan, senarai akhir pemain akan diketahui Jumaat ini `' kata Irfan.

R. Suresh Kumar dan Zool Ihsan memiliki kelebihan tersendiri dan penyenaraian kedua-dua pemain berkenaan bergantung kepada strategi yang digunakan oleh Irfan.

Manakala Abdul Aziz yang beraksi cemerlang ketika menentang Kedah minggu lalu diberi kepercayaan untuk terus kekal di bahagian pertahanan mengekang asakan lawan.

SUMBER-Artikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2002&dt=0815&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_08.htm#ixzz4cFpW2PsR

© Utusan Melayu (M) Bhd